Cuci Gudang, City Bakal Lepas 20 Pemain

Manchester City berencana "cuci gudang" dengan melepas hingga 20 pemain pada bursa transfer musim panas mendatang.

Total saat ini City memiliki 63 pemain profesional mulai pemain di tim senior, tim cadangan, hingga pemain akademi. Dari jumlah tersebut, ada 23 pemain yang sedang dipinjamkan ke tim lain serta pemain yang "tak terpakai", seperti Wayne Bridge dan Carlos Tevez.

Dalam laporan finansial musim 2010-11 yang dirilis, jumlah total gaji pemain City mencapai 174 juta pound (sekitar Rp 2,4 triliun) atau lebih tinggi 21 juta pound dari batas normal.

City berharap dengan menjual puluhan pemain tersebut mereka mampu memenuhi syarat financial fair play yang menjadi regulasi UEFA. Upaya lain dari City adalah dengan mengharapkan dana partisipasi Liga Champions, serta sponsorship dengan Etihad untuk kaos dan penamaan stadion.

Tahun lalu City mengalami kerugian mencapai 195 juta pound (sekitar Rp 2,7 triliun) dan mentargetkan mengurangi jumlah tersebut hingga mencapai separuhnya.

Guidolin Unggulkan Juve dan Milan Raih Scudetto Musim Ini

Meski timnya terus berada di tiga besar Serie A, namun pelatih Udinese, Francesco Guidolin mengaku bahwa Juventus dan AC Milan tetap terdepan untuk meraih Scudetto musim ini.

"Juventus dan Milan adalah dua tim yang akan bersaing untuk meraih Scudetto," ujar Guidolin.

"Meski akan ada tim lain yang akan membuat kejutan seperti, Lazio, Roma dan Napoli, tapi saya pikir Juve dan Milan memiliki sesuatu yang lebih," tambah mantan pelatih Parma ini.

Udinese kini memang terus menempel ketat dua tim besar dengan sejarah yang panjang di Serie A tersebut, meski begitu, Guidolin tak ingin besar kepala terlebih dahulu.

"Senang bisa berada di jajaran teratas, tapi kami tahu akan sulit bisa bertahan di posisi itu," jelasnya.

"Kami tak bisa berkompetisi dengan tim yang lebih prestisius," tandas pelatih berusia 56 tahun ini.

Ballack Berlabuh ke MLS?

Rencana kepergian David Beckham ke Eropa membuat perusahaan sepatu Adidas kelimpungan. Mereka kini tengah berusaha mencari sesosok pemain sepak bola yang pantas menggantikan sosok Beckham. Hal ini penting untuk mewakili merek sepatu mereka di Amerika Serikat.

Michael Ballack adalah pemain yang memiliki kemungkinan tersebut. Para pimpinan Adidas berharap mereka dapat membujuk Ballack untuk pindah ke MLS bulan depan. Bagi mereka pemain Jerman tersebut adalah kandidat kuat untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan Beckham.

Ballack sendiri memang bisa memenuhi harapan tersebut. Ia kini tengah membela klub Bayer Leverkusen namun kontraknya dengan klubnya kini akan berakhir pada akhir musim ini. Belakangan ini ia telah membuat pernyataan bahwa dia terbuka untuk kemungkinan melanjutkan karir di luar

'Huntelaar Bagai Kloning Dari Marco Van Basten'

Klaas-Jan Huntelaar kini telah menjadi pemain andalan di Schalke. Sebelumnya ia membela Real Madrid sejak bulan Januari 2009. Sayangnya performanya tak stabil sehingga ia tidak berhasil masuk ke tim utama Los Galacticos. Pada tahun 2010 ia akhirnya bergabung dengan Schalke. Di klub inilah pemain berkebangsaan Belanda tersebut menemukan kembali penampilan terbaiknya. Ia telah mencetak 12 gol dari 13 penampilannya bersama klub Bundesliga ini.

Mantan pelatih Real Madrid, Bernd Schuster memberi pujian tersendiri terhadap Huntelaar. Schuster tidak sempat melatih Huntelaar di Madrid karena saat itu ia baru saja mundur dari pelatih Madrid. Schuster menilai Huntelaar dari penampilannya selama awal musim ini. Ia kagum terhadap kemampuannya mencetak gol. Ia juga membandingkannya dengan legenda AC Milan, Marco van Basten.

"Dia seperti dikloning dari Marco van Basten. Cara dia bergerak, menendang dengan kedua kakinya dan sundulannya yang kuat, semuanya mengingatkan

brahimovic: Terima Kasih Italia!

merayakan gol ke-100 dan juga ke-101-nya di Serie A dini hari tadi, dua gol ia sumbangkan untuk AC Milan yang menang 4-0 atas Chievo.

Ibra, demikian striker jangkung asal Swedia tersebut akrab disapa, langsung memberikan testimoni berkat pencapaian spesial tersebut setelah laga berakhir di San Siro.

"Kami bermain dengan sangat dan penuh rasa percaya diri, kami yakin dengan kemampuan diri kami sendiri," ucapnya kepada wartawan Sky Sport Italia.

"Setelah jeda istirahat kami tetap sanggup menjaga penguasaan bola, karena kami sudah menang di babak pertama. Sekarang kami harus tetap di jalur ini,"

"Saya senang bisa mencetak 100 gol di Italia, saya terus merasa meningkat di depan gawang lawan. Dan atas pencapaian ini saya merasa perlu berterima kasih kepada negara ini,"

Messi Kirim Surat ke Maradona

Bintang Argentina, Lionel Messi, termasuk salah satu yang mengirimkan ucapan belasungkawa atas kematian ibunda Diego Maradona.

Maradona, bintang Argentina dekade 1970-1990-an, tengah berdukacita setelah ditinggalkan ibunya, Dalma Franco. Mantan kapten timnas Argentina itu saat ini menjadi pelatih di klub sepak bola Al Wasl.

Maradona (51) mengaku terharu menerima limpahan ucapan simpati dan belasungkawa dari semua kerabatnya di Argentina dan seluruh dunia. "Saya berterima kasih atas upacara mengheningkan cipta di stadion-stadion dan semua penghargaan yang mereka berikan," kata Maradona.

Acara mengheningkan cipta memang dilakukan di pertandingan-pertandingan Liga Argentina untuk mengenang wanita yang biasa dipanggil "Nyonya Tota" itu.

"Saya ingin berterima kasih atas ucapan mereka, termasuk dari presiden kami (Cristina Kirchner) dan semua tetangga di Villa Fiorito (tempat tinggal keluarga Maradona)," kata Maradona.

Ucapan belasungkawa memang datang dari banyak lapisan masyarakat Argentina. Aktor Ricardo Darin, petenis Juan Martin del Potro, serta pesepak bola Martin Palermo hadir dalam upacara pemakaman. Sementara bintang Barcelona, Lionel Messi, mengirim ucapan belasungkawa.

Villa: Bukan Kejutan Barca Jumpa Milan Lagi

AC Milan dinilai David Villa bisa menjadi salah satu tim yang paling berbahaya bagi Barcelona dalam persaingan juara Liga Champions. Menurutnya, bukan merupakan kejutan jika kedua tim kembali bertemu pada babak perempat final atau semifinal.

Hal tersebut berkaitan dengan pertemuan kedua kubu pada matchday kelima Grup H, di San Siro, Rabu (23/11/2011), yang dimenangkan Barcelona 3-2.

"AC Milan adalah tim hebat yang dua kali membuat kami berada dalam masalah. Aku pikir, Milan bisa menjadi salah satu saingan terbesar kami menjuarai Liga Champions dan bukan kejutan jika kami bertemu mereka pada perempat final atau semifinal," ujar Villa.

Pada laga itu, Barcelona unggul lebih dulu berkat gol bunuh diri Mark van Bommel pada menit ke-14. Milan lantas menyamakan kedudukan lewati gol Zlatan Ibrahimovic pada menit ke-20.

Pada menit ke-31, Barcelona kembali mengungguli Milan. Kali ini, gol diciptakan Lionel Messi dari titik putih. Milan sempat menyamakan kedudukan lewat gol Kevin-Prince Boateng pada menit ke-54, sebelum akhirnya kalah akibat gol Xavi pada menit ke-63.

Dengan hasil tersebut, Barcelona menguasai klasemen dengan 13 poin atau unggul delapan angka dari AC Milan di tempat kedua. Dengan satu laga tersisa, keduanya dipastikan melaju ke babak 16 besar mengingat penghuni peringkat ketiga, Viktoria Plzen, hanya mengoleksi empat poin.